Unohtuuko tehokkuus? Prosessien optimointi on kestävyysmurroksen hiljainen jättiläinen

Teollisuus muuttuu. Konferenssit ja media täyttyvät näyttävistä otsikoista, kuten vetytaloudesta, sähköistymisestä, uusista uusiutuvista energiaratkaisuista ja energia-alan jätti-investoinneista. Näitä tarvitaan, sillä ne ovat osa pitkäjänteistä rakennetta, jolla etenemme kohti tavoitettamme: elinkelpoista ja fossiilivapaata yhteiskuntaa. Sen rinnalla on kuitenkin välittömästi toteutettavissa oleva keino vaikuttaa – teollisten prosessien optimointi.

Jo nyt prosessitehokkuudella voidaan merkittävästi vaikuttaa energiatehokkuuteen, raaka-aineiden käyttöön, tuotannon saantoon ja laatuun sekä päästöihin. Nämä eivät ole pieniä asioita. Esimerkiksi kemianteollisuudessa tai metallinjalostuksessa pienikin parannus energiatehokkuudessa tai saannossa voi tarkoittaa merkittäviä taloudellista säästöjä sekä huomattavia positiivisia ympäristövaikutuksia ja päästövähennyksiä.

Miksi tämä jää kestävyyskeskustelussa vähälle huomiolle tai jopa kokonaan sen ulkopuolelle?

Poliittinen ja julkinen huomio kohdistuu helposti uusiin, näyttäviin investointeihin, joiden työllisyysvaikutukset toteutuessaan olisivat merkittäviä. Lisäksi rahoitus- ja tukimallit suosivat usein uuden rakentamista nykyisen kehittämisen sijaan. Uusiin teknologioihin perustuvat energiaratkaisut herättävät aiheestakin kiinnostusta, mutta olemassa olevien prosessien optimointi ei saisi jäädä niiden varjoon.

Prosessien optimoinnissa on kyse vuosien kehitystyöstä, prosessiosaamisesta ja tuotantolaitosten operointikokemuksesta. Nykyisten tuotantoprosessien tehostaminen jo olemassa oleville ja luvitetuille yksiköille ja laitoksille voisi tuoda kaikkein nopeimman vaikuttavuuden ympäristön näkökulmasta ja investoinneille lyhyen takaisinmaksun.

Tarvitaan kaksitasoinen lähestyminen. Pitkällä aikavälillä rakennamme uutta – vetylaitoksia, sähköistettyä teollisuutta ja edistyksellistä kiertotaloutta. Lyhyellä aikavälillä meillä on valtavasti hyödyntämätöntä potentiaalia nykyisessä. Prosessien optimoinnilla voidaan parantaa resurssitehokkuutta nopeasti, olemassa olevia teknologioita hyödyntäen, ilman valtavia pääomainvestointeja.

Prosessien optimointi ei ole menneisyyden insinöörityötä – se on tämän hetken ilmastoteko ja osa tulevaisuuden ratkaisuja, osa kokonaisuutta. Kun otamme sen osaksi teollisuuden uudistumista, saavutamme nopeampia tuloksia, tehokkaampaa resurssien käyttöä ja rakennamme aidosti kestävää teollisuutta. Kaiken lisäksi meillä on tätä varten Suomessa kaikki tarvittava osaaminen.